Análisis previo al Circuito COSAT Junior

Por Miguel Miranda, Asesor para Sudamérica ITF - COSAT y Carlos Marchant, Coach Equipos Internacionales Chile y ex capitán de Fed CUP.
Qué duda cabe que el Circuito COSAT es y será la más importante herramienta de proyección de jugadores para Sudamérica. Por este han pasado casi todos los mejores tenístas de los países de esta zona. Cada año crece en número de participantes y entrenadores.

Intentaremos en este documento hacer un análisis de la fase previa, considerando entre otros factores el importante cambio en la regla que ha hecho COSAT para premiar a los jugadores y jugadoras que en 16 años intentan dar mayores pasos, jugando en la categoría de 18.



Básicamente, ¿cual es la composición de las selecciones y/o Equipos que resultan tras la Gira COSAT?. Este es un pequeño resumen:

14 años
Se clasificarán para la gira Europea los 12 mejores tenistas, seis damas y seis varones, que ocupen las mejores posiciones del ranking Cosat de 14 años, sumando los puntos desde la etapa de Venezuela hasta la Copa Gerdau en Brasil. La Gira Europea comprende torneos en Francia, Holanda y Alemania.

16 años
Integrarán el equipo sudamericano de la Cosat que irá a la gira europea dos jugadoras en damas y cuatro en varones, que hayan sido los mejores en el ranking de 16 años. Los clasificados competirán entre junio y julio en campeonatos a realizarse en Italia y Francia.

18 años
Se asegurarán un lugar en la gira europea seis tenistas damas y cuatro varones que hayan sido los mejores en 18 años en la gira Cosat. Los jugadores no deberán ser mayores de 16 años. Los clasificados competirán en mayo y junio en campeonatos en el norte de África.

Uno de los aspectos importantes a resaltar es cómo países que se caracterizaban por viajar con pocos jugadores y muchas veces sin entrenador ahora lo hacen con equipos numerosos (comparativamente con años pasados). Bolivia, tendrá 11 representantes en la primera etapa del 12 al 17 de enero en Venezuela (14 y 16 años en Valencia y 18 años en Caracas). Aunque la cantidad de jugadores bolivianos es inferior a los 14 que se inscribieron en el torneo inicial en 2008, este número no deja de sorprender positivamente. Con las mellizas María Paula y María Inés Deheza como principales cartas nacionales para obtener títulos, luego de su excelente participación en la Cosat 2008. María Paula obtuvo seis coronas en singles y dos en dobles, haciendo pareja con su hermana María Inés. “Ellas son la esperanza nacional, aunque participarán en una categoría más competitiva”, sostenía Javier Vidal, de la comisión técnica de la Federación Boliviana de Tenis en el blog http://deportesbolivia.blogspot.com/

A diferencia de hace algunos años atrás, ahora los jugadores sudamericanos Juniors toman conciencia de la necesidad de hacer una adecuada carrera y comienzan a competir tempranamente en su calendario anual, dejando la celebración de fiestas de fin de año junto a sus familias. En los Torneos grado “A”(equivalente a un Grand Slam) de Casablanca en Méjico y Costa Rica, Grado 1, una importante cantidad de Sudaméricanos hace el sacrificio por escalar posiciones en el Ranking mundial. En el primero (Méjico) la presencia de nuestros jugadores es significativa; David Fleming, Alvaro Nazal y Alex Theiler de Chile, Facundo Mena, Agustín Velloti y Kevis Konfederak de Argentina, Ricardo Corrente de Venezuela y Federico Sabogal de Colombia. En tanto que en mujeres Verónica Cépede de Paraguay, Cecilia Costa de Chile, Melisa Bolivar de Colombia, Paula Ormaechea de Argentina y Fernanda Faria de Brasil quien, con Ranking 188 al cierre de la inscripciones, recibió un WC por intercambio que la organización tiene con la Copa Gerdau para idéntico fin. Solo Verónica pudo avanzar a 8º de final, cayendo ante la canadiense Katarena Paliivets (107º y cabeza de serie número 13) por 6-2, 5-7 y 6-3. En tanto que en varones hay que destacar la brillante participación de Velotti, de 16 años, que fue Vice Campeón, para llegar a esta instancia debió jugar 8 partido en 9 días, terminó el año 2008 con Ranking 403 y este Vice Campeonato le ha dado 180 puntos que lo dejará seguramente ubicado entre los primeros 100 del ranking mundial ITF.

La "Magia de Casablanca".
En las canchas de Casablanca Satélite y Santa Mónica, se han parado auténticas leyendas del tenis mundial. Los contemporaneos Sebastien Grosjean, Marcos Baghdatis, Rafael Nadal o el gran Roger Federer. Más hacia atrás pasaron, glorias como Ivan Lendl, Emilio y Javier Sánchez Vicario y también Goran Ivanisevic. Así también, en la última semana de 1983, Gabriela Sabatini, la gran tenista argentina, no pudo concretar un excelente torneo y cayó en las semifinales de la VI Copa Mundial Casablanca.
La organización de Casablanca es excelente, da todas las garantías para jugadores, entrenadores y público en general para desarrollar un buen torneo, canchas de práctica, información diaria y actualizada en la página web del torneo y en un folleto que sale diariamente, excelente alojamiento y alimentación.

Copa del Café
Al igual que Casablanca es un excelente torneo y son muchos los jugadores que pasaron por sus canchas, se juega en el Country Club de Costa Rica con muy buenas acomodaciones: 11 canchas rápidas descubiertas y cuatro techadas. Destaca la cancha central con capacidad para unas 2000 personas, este escenario es utilizado para jugar partidos en la noche que son transmitidos por la televisión local en directo, con un marco realmente motivante para los jugadores junior. El alojamiento y la alimentación son de primer nivel.

Para padres, entrenadores y dirigentes de Sudamerica queda demostrado entonces que es imprescindible, para proyectar adecuadamente la carrera de nuestros jugadores junior, cuatro aspectos a destacar:

1.- Que los jugadores ya desde tempranas edades, 14 - 15 años las mujeres y 15 - 16 años los varones, participen en los Torneos Grado 5 ITF que en cada uno de los países de Sud América se organizan durante el año. Así podrán obtener los necesarios puntos para poder acceder al menos, a las fases de clasificación de estos importantes Torneos.

2.- Que para nuestros jugadores, la Gira COSAT ya no debe comenzar necesariamente en Venezuela, como viene siendo tradición por un par de décadas. Es también muy importante que se planifique su inicio en los señalados Torneos de Casablanca - Méjico y Costa Rica para continuar, como es de costumbre y tradicional, en Venezuela.

3.- Al comenzar en Casablanca, participarán en tres torneos en cancha rápida permitiéndoles un período de adaptación suficiente para lograr buenos rendimientos en esta superficie. El nivel de los jugadores es excelente, siendo muy importante enfrentar y ver jugadores que se encuentran dentro de los mejores 20 del mundo.

4.- La realidad sudamericana indica que son muchos los países en que no se puede formar un equipo para participar en estos torneos debido a que existe un costa alto en los pasajes y es necesario tener un ranking medianamente importante para lograr clasificar y obtener las garantías de los torneos ITF (Alojamiento y alimentación). Es justamente una de las razones por las que ya no es raro ver equipos internacionales (con integrantes de varios países). Son varios los entrenadores que hemos entendido que lo importante es que nuestros jugadores DEBEN viajar y si no podemos acompañarlos o formar un equipo nacional, hay que integrarlos a otros. Afortunadamente hay muchos buenos entrenadores que están participando de este Tour y están dispuestos a integrar a otros jugadores. Esta alianza no solo es buena para conformar equipos, sino también para que los jugadores escuchen otras alternativas u otra visión de el juego. Otro aspecto que para considerar - y quizá también sea útil para replantearse objetivos - es el análisis de un jugador por otro entrenador sobre todo cuando se ha trabajado con un jugador por mucho tiempo.